Ekosysteemipalvelut, joita maatalous tuottaa, mukaanlukien peltojen reuna-alueet, ovat tärkeitä elintarvikkeiden ja kuitujen kestävälle tuotannolle. Uusi-seelantilaiset tutkijat ovat määrittänyt arvot kahdelle ekosysteemipalvelulle – biologinen tuholaisten hallinta ja typen vapautumiselle maan eloperäisestä aineesta. Ekosysteemipalvelujen arvoa ei ole aikaisemmin määritetty kokeellisesti ja arvioitu niiden arvoa maailmanlaajuisesti.
Aluskasvit maan multavuuden ja hiilen lisääjinä sekä typpitalouden parantajina, kastemadot maan muokkaajina, mehiläiset pölyttäjinä, typensitojakasvien typensidonta sekä hyönteiset, jotka pitävät tuholaisia kurissa. Nämä ovat esimerkkejä luonnon tuottamista ekosysteemipalveluista, jotka ylläpitävät kestävyyttä ja hyödyttävät ihmisiä, mutta joita ei useinkaan oteta huomioon tuotteiden hinnassa, kun teemme ostoksia kaupassa.
Ekosysteemipalvelujen määrällistä arvoa on määritetty vain harvoissa maataloustutkimuksissa eikä sitä yleensä oteta huomioon todellinen maailman reaalimarkkinoilla.
